Шалфей родом из Азии, откуда попал в Средиземноморье и затем в Европу. Встречается душистое растение только в садах, шалфей теплолюбив и поэтому в наших широтах требует обязательного укрытия на зиму.
Благодаря высокому содержанию душистых веществ шалфей со времен Древнего Египта применяется в кулинарии. Его и сегодня добавляют в блюда из мяса и птицы, используют в колбасах, соусах и супах. Шалфей не только придает еде пряный аромат, но и способствует улучшение переваривания пищи и уменьшает газообразование в кишечнике. В Китае листья шалфея заваривают и пьют как обычный чай.
Лекарственная ценность этого растения хорошо была известна еще древним грекам – о нем упоминали Гиппократ, Гален и Диоскорид. И не случайно само название шалфей (сальвия) с латыни переводится как «спасающий» или «излечивающий». Считалось, что растение помогает при женском бесплодии. В средневековой Европе шалфей называли «священной травой» и активно выращивали на монастырских огородах. На Руси «волшебной траве» также приписывали магические свойства. В народной медицине растение применяли при бронхитах, туберкулезе, геморрое, болезнях суставов и радикулите.
Сегодня в лечебных целях используют листья и цветки растения. Они содержат эфирное масло, основными действующими веществами которого считают цинеол, борнеол и камфору. Помимо ароматических веществ листья шалфея содержат комплекс флавоноидов, дубильные вещества и органические кислоты.
Листья шалфея входят в состав грудных и желудочных сборов. Извлечения из растения применяются наружно как противовоспалительное, вяжущее, отхаркивающее и дезинфицирующее средство. Шалфей используют для полоскания горла при ангинах, в качестве средства для укрепления десен и лечения воспалительных заболеваний полости рта, а также в качестве отвлекающего средства при зубной боли.
Эфирное масло шалфея обладает выраженным противомикробным (бактерицидным) действием и применяется в виде ингаляций при простудных заболеваниях.
Для приготовления травяного настоя 1 чайную ложку залить 200-250 мл кипятка, плотно закрыть емкость и настаивать 1 час, а после — процедить. Принимать за 20 минут до еды 1-2 столовые ложки 3 раза/день.
