Солодка на территории нашей страны встречается в Европейской части, а также на Кавказе и в Сибири. Это одно из древнейших лекарственных растений на земле, ее использовали еще до нашей эры в древнем Шумере.
Считается, что название растению было дано Диоскоридом, в переводе оно означает «сладкий корень». Корень солодки или лакрицы, действительно, стал известен благодаря своему сладковатому вкусу, из него традиционно делали сладости, добавляли в чай. В дальнейшем корень солодки стал использоваться в пищевой промышленности – как заменитель сахара для страдающих диабетом.
Естественно, что солодка быстро нашла свое применение и в медицине. Корень этого растения добавляли во многие прописи для улучшения вкуса лекарств либо использовали в качестве самостоятельно лечебного средства. Высоко ценили солодку врачеватели древнего Китая и Тибета, применяя его при простатите, импотенции, нефритах, болезнях органов дыхания и пищеварения. Считалось, что солодка способна нейтрализовать действие многих ядов, а ее регулярное употребление «способствует долголетию и лучшему отправлению шести чувств». Известные врачи Гиппократ и Гален также рекомендовали солодку для лечения различных недугов. В европейской медицине солодка считалась хорошим отхаркивающим и слабительным средством.
Корень и корневище солодки применяются в качестве лекарственного сырья и в наше время. Характерным сладким вкусом корни растения обязаны особому веществу глицирризин, содержание которого достигает 23 %. Помимо этого комплекс биологически активных веществ корня солодки включает глицирризиновую кислоту, флавоноиды, камеди, горечи и аскорбиновую кислоту. По современным научным представлениям, извлечения из солодки обладают отхаркивающим, мягчительным, легким слабительным и мочегонным действием.
Солодка традиционно входит в состав грудных сборов, эликсиров и микстур от кашля для детей и взрослых. У нее есть интересная особенность – усиливать действие других компонентов и ускорять их всасывание из кишечника. Поэтому солодку часто включают в состав других сборов – мочегонных, слабительных, желудочных и др.
Дома можно самостоятельно приготовить отвар из корня солодки. Для этого 1 столовую ложку сырья заливают стаканом кипятка и настаивают 20 минут под крышкой, затем остужают, процеживают. Отвар принимают при кашле по 1 столовой ложке трижды в день.
